最后，美国总统乔-拜登孤立无援地退出了政治舞台。
在为自己的政治生命搏斗了数周之后–在一场灾难性的辩论表演之后坚称自己哪儿也不会去–总统的转变不是在椭圆形办公室的讲话中，也不是在竞选路上的演讲中。相反，他在特拉华州的海滨别墅恢复 COVID-19 时，在社交媒体上发布了一封信。
拜登以低调的方式揭示了美国现代政治中最具历史意义的决定之一，但时间并不允许拜登做出决定或发表声明。在此之前，从未有一位总统在如此接近大选日的时候退出连任竞选–在长达24天的时间里，拜登似乎一直在固执地计划度过6月27日亚特兰大CNN辩论之后的风暴。
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辩论结束后的三周里，他一直在重复，他将继续参加与前总统唐纳德-特朗普的竞选。总统卯足了劲。
但最终，来自党内领导人、普通议员和捐赠者的压力–以及民调显示拜登在与特朗普的差距越来越大的情况下所面临的危险和可能无法逾越的道路–最终证明拜登不堪重负。拜登被形容为比以往任何时候都更加孤立无援，他经受不住幕后和公开的压力。直白的现实变成了呼吁总统退出竞选的大合唱，就像一块从山上滚下的巨石，势头与日俱增。
总统的团队希望在 6 月与特朗普举行的 CNN 辩论（比一般总统辩论早几个月）中，能撼动拜登落后的局面。他们成功了，但并非如愿以偿。
相反，拜登的竞选活动在接下来的24天里一蹶不振。总统和他的团队为平息民主党人的担忧所做的一切努力，都未能摆脱拜登年事已高、健康状况脆弱，无法继续参选的看法。
周日下午，拜登在 X 上发表了两篇文章，宣布退出竞选，转而支持他的副总统卡马拉-哈里斯（Kamala Harris），希望能迅速凝聚党内力量，摆脱辩论以来席卷民主党的混乱局面。
现在乔-拜登退出了连任竞选，会发生什么？
对民主党人来说，这是一场高风险、高回报的赌博，在大选前107天重启拜登正在输掉的竞选活动，提名一位新的候选人。而特朗普正处于竞选活动的强势期，他刚参加完完全统一的共和党全国代表大会，在遭遇未遂谋杀后，他的支持者们正团结在他周围。
一位高级竞选顾问说，拜登退出竞选的最终决定是在过去 48 小时内做出的，当时他正在通过电话与家人和高级顾问进行磋商，同时正在从 COVID 中恢复。一位熟悉内情的消息人士称，拜登的退选计划始于周六晚间，并于周日最终敲定。
这位顾问说，总统 “并没有钻牛角尖”，而是在研究收到的数据，并确信他将 “拖累 “选票，成为击败特朗普的后患。
一位白宫高级官员告诉美国有线电视新闻网（CNN），拜登的决定与任何医疗问题无关。
据另一位熟悉内情的人士称，拜登周六与他的两位最亲密的顾问聚在一起时，他们提供的民调信息和民主党高层官员的立场突出表明，通往胜利的道路 “基本上是不存在的”。
该人士说，在拜登与长期助手迈克-多尼隆（Mike Donilon）和史蒂夫-里切蒂（Steve Ricchetti）的会面中，没有任何一个民调数字、摇摆不定的民主党官员或筹款人促使拜登做出决定。
相反，这些信息突出表明，由于全国和摇摆州的民调数字不断下降，加上政党叛变可能会迅速加快，拜登的竞选之路已受到严重破坏。这些信息包括民调结果以及从拜登核心圈子之外收集到的细节。
据该人士称，拜登曾在 2015 年出版的《Promise me, Dad》一书中写道，多尼隆告诉当时的副总统，由于他对儿子博的去世感到悲痛，他不应该发起 2016 年的总统竞选，与此不同的是，两位助手都没有明确告诉拜登他应该退出竞选。
拜登在会议结束前明确表示，他计划退出竞选，并要求他的助手开始起草他在周日下午发布的信件，准备推出计划。
图片：公共服务，个人悲剧：乔-拜登的一生
拜登仍处于 COVID 诊断后的恢复期，整个周末都和妻子、第一夫人吉尔-拜登待在特拉华州雷霍博斯海滩的家中。
拜登做了他在做出任何关键决定之前总是计划要做的事情：他在周六晚上召开了一次家庭会议。据一位知情人士透露，自从决定退出竞选以来，拜登已经与所有家人谈过话，他的女儿阿什利（Ashley）和女婿霍华德（Howard）也在周日早些时候驱车前往雷霍布斯（Rehoboth）。
另一位熟知内情的人士说，他在周日上午确认了这一决定，并在里切蒂的陪同下，开始给他最亲密的高级助手和家庭成员之外的关键人物打电话。
拜登仅就这一决定咨询了极少数亲信。直到拜登在社交媒体上发布公告前几分钟，他的一些核心圈子成员还被蒙在鼓里，其中包括他最亲密的公关顾问之一安妮塔-邓恩（Anita Dunn）。
多个消息来源告诉 CNN，邓恩和一小群高级助手是在帖子发布前几分钟才知道拜登宣布了这一消息。许多普通员工是在帖子发出后才知道的。
据一位熟知内情的消息人士透露，拜登和哈里斯在周日宣布这一决定之前进行了多次通话。拜登还分别与幕僚长杰夫-齐恩斯（Jeff Zients）和竞选联合主席珍-奥马利-狄龙（Jen O’Malley Dillon）通了电话，告知了各自的决定。
周日在华盛顿，齐恩茨在下午主持了白宫高级职员与所有总统助理的电话会议，并与拜登的内阁成员进行了通话。预计齐恩茨将在周一上午举行白宫全体员工电话会议，并与各行政部门的政治任命官员通话。
解说员：卡马拉-哈里斯非凡的白宫崛起之路
但就连他的副总统和接班人选也是在他宣布决定的当天才知道的。
最终，拜登面临着一条难以为继的道路：三十多位民主党人公开呼吁他退出竞选。党内领导人告诉他，他不可能获胜。捐款人的钱也越来越少，他们说拜登的健康状况没有公开，让他们感到被背叛了。
“我不知道有哪个大捐款人会写一张 10 万元或更多的支票。我认识很多这样的人，”一位民主党大捐赠人在拜登退出前告诉美国有线电视新闻网（CNN）。
拜登和他的团队试图把这次辩论的表现说成是一个 “糟糕的夜晚”。他和助手将责任归咎于总统的海外之行。他说，他将再次参加辩论，并会做得更好。第二天，拜登前往北卡罗来纳州，发表了充满活力的演讲，同时承认了自己在辩论中的不足。
“我知道我不再年轻了。我走起路来不像以前那么轻松了。
辩论结束后的那个周末，拜登与家人在戴维营举行了一次事先安排好的聚会。
但在民主党内部，恐慌已经开始。问题显而易见：拜登在选民心目中的最大问题是，他们认为拜登无法胜任未来四年的工作。辩论证实了他们的担忧，也让拜登最大的政治弱点暴露无遗。任何政策、声明或对特朗普的批评都无法改变这一点。
就在拜登坚称没有什么能说服他退出竞选的时候，民主党人已经开始为改变竞选局面奠定基础并敞开大门。
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7 月 2 日，得克萨斯州众议员劳埃德-多格特（Lloyd Doggett）成为首位呼吁拜登退出的民主党民选议员。第二天，拜登会见了一群民主党州长，告诉他们他需要更多睡眠，应该停止安排晚上 8 点以后的活动。
7月5日，拜登接受了美国广播公司（ABC News）记者乔治-斯特凡诺普洛斯（George Stephanopoulos）的采访，试图证明他有能力继续竞选。拜登在采访中说，只有 “万能的主 “才能说服他退出竞选，这一言论激怒了许多民主党人。
拜登的团队曾多次试图将总统置于公众视野中，平息日益增长的不满情绪，而这是他们的第一次尝试。但所有尝试都以失败告终。
7 月 4 日之后，弗吉尼亚州民主党参议员马克-华纳（Mark Warner）悄悄试图召集一批民主党人与拜登举行一次会议，可能会敦促拜登退出竞选。然而，由于消息走漏，这一想法胎死腹中。
上周末，众议院民主党领袖哈基姆-杰弗里斯（Hakeem Jeffries）与众议院民主党人举行了一次电话会议，会上几位议员表示拜登需要让位。
7月8日，拜登给国会民主党人写了一封挑衅信，称他将继续竞选连任。”他在信中写道：”我坚定地承诺将继续参加竞选，将竞选进行到底，并击败唐纳德-特朗普。
要求拜登下台的呼声很快开始从华盛顿以外的地区传出。7 月 10 日，乔治-克鲁尼（George Clooney）撰写了一篇《纽约时报》专栏文章，呼吁拜登下台。克鲁尼说，他在 6 月的一次筹款会上看到的拜登与外界在 6 月的辩论会上看到的拜登如出一辙，而且拜登自就任椭圆形办公室以来一直在走下坡路。
佩洛西还继续对拜登提出质疑，在克鲁尼发表专栏文章的同一天，她在接受MSNBC采访时拒绝为拜登背书。她说：”由总统来决定他是否参选，”尽管拜登似乎已经做出了这样的决定。
包括美国有线电视新闻网（CNN）在内的多家新闻机构报道称，佩洛西和前总统奥巴马私下表达了对拜登竞选前途的担忧。
7月11日，拜登在华盛顿北约峰会间隙单独举行新闻发布会。他对自己退选的可能性进一步敞开了大门，表示如果数据显示他无法获胜，他将考虑退选。
拜登还出现了几次小的口误，包括称哈里斯为 “特朗普副总统”。当天早些时候，他曾把乌克兰总统沃洛德梅尔-泽连斯基称为 “普京总统”，后来才纠正过来。
拜登的新闻发布会结束后，又有几位国会民主党人要求他退出，人数增至 15 人。名单上包括来自康涅狄格州的众议员吉姆-海姆斯（Jim Himes），他是众议院情报委员会的头号民主党人。
那个周末，拜登会见了民主党各核心小组，包括国会进步党核心小组和温和派新民主党联盟，并与他们通了电话。与温和派民主党人的通话气氛紧张，拜登与科罗拉多州民主党众议员杰森-克罗（Jason Crow）发生了争执，后者直言不讳地告诉拜登，选民担心他的活力和实力，尤其是在世界舞台上的表现。
克罗是一名陆军游骑兵，曾在阿富汗服役两次，在伊拉克服役一次，总统在回答克罗时说，他知道克罗和他已故的儿子博一样是青铜星章获得者，但 “他没有重建北约”。
拜登在回答议员的问题时曾对克罗说：”我不想听这些废话。
原本预计会有更多的民主党人在那个周末公开呼吁拜登下台，但在宾夕法尼亚州巴特勒市的特朗普集会上，一颗未遂的刺客子弹距离特朗普的死亡只有几毫米之遥。
这起暗杀事件颠覆了政治世界，使公众不再关注拜登是否有能力连任，而是将注意力集中在擦过特朗普耳朵的子弹上，引发了人们对枪手为何能在共和党总统候选人接受提名前五天向他开枪的一系列疑问。
停顿不会持续太久。
在幕后，民主党民调机构分发的备忘录显示，拜登有望输掉大选，而且–对国会民主党人来说–也会在选票竞选中损害候选人的利益。一些民调显示，其他民主党人在战场州的支持率超过了拜登。
一位民主党人这样描述民主党民调专家斯坦利-格林伯格发给拜登核心圈子的民调备忘录：”失去一切”。
周三，民主党参议员候选人、特朗普首次弹劾案的领导人、加利福尼亚州众议员亚当-希夫（Adam Schiff）成为暗杀未遂事件后第一位公开呼吁拜登退出竞选活动的立法者，大坝重新打开。
希夫在党内的地位–作为即将成为参议员的潜在候选人和佩洛西的亲密盟友–使他的声音成为迄今为止最重要的声音之一。
“希夫在一份声明中说：”虽然退出竞选是拜登总统一个人的选择，但我认为现在是他传递火炬的时候了。
很快，更多的声音接踵而至。可以说更重要的是，私下呼吁拜登退出竞选的声音变成了公开敦促他退出竞选的声音的一部分。
马里兰州众议院民主党议员杰米-拉斯金（Jamie Raskin）领导了对特朗普的第二次弹劾，他证实自己已于 7 月 6 日致信拜登，鼓励总统在 2024 年总统大选中 “当之无愧地鞠躬尽瘁”–并以乔治-华盛顿和红袜队投手佩德罗-马丁内斯（Pedro Martinez）作比较来表达自己的观点。
美国有线电视新闻网（CNN）周三报道称，佩洛西私下告诉拜登，民调显示他无法击败特朗普，他可能会破坏民主党在11月赢得众议院的机会。拜登反驳说，他看到的民调显示他可以获胜。佩洛西曾一度要求拜登的长期顾问多尼隆上线讨论这些数据。
同一天，美国广播公司（ABC News）报道称，舒默在周六的会面中告诉拜登，他最好退出总统竞选。一位了解拜登和杰弗里斯会面情况的人士说，民主党众议院领袖没有要求杰弗里斯让位，而是将这一建议归咎于他的成员。
白宫和国会官员试图压制这些报道，发表声明予以否认。但有关党内领导人向拜登传递信息的报道产生了效果。周五，多位新民主党人发表声明，称拜登应该退出竞选。
其中包括佩洛西的另一位亲密盟友、加利福尼亚州众议员佐伊-洛夫格伦（Zoe Lofgren）。一位直接知情的消息人士称，拜登周五对佩洛西 “怒火中烧”，而洛弗格伦的来信更加剧了这种情绪。
民主党人的公开声明说明了拜登在竞选中面临的挑战之一–但同样重要的是，他的捐赠者的叛逃会使竞选后期的筹款枯竭。
民主党的主要捐助人对拜登的可行性持怀疑态度，多位捐助人表示，拜登竞选团队的官员对他们的担忧反应冷淡。
一位与民主党全国委员会和白宫关系密切的民主党捐赠者在拜登退出前告诉美国有线电视新闻网（CNN），”你认为我们的感受如何？”他这样解释捐赠者的情绪。
两名消息人士周四告诉美国有线电视新闻网（CNN），愤怒的捐款人还告诉众议院和参议院的民主党竞选委员会，他们将冻结捐款，除非党的领导人采取更有力的措施让拜登让位。
“一位资深众议院民主党人周四晚告诉 CNN：”是的，这张牌已经打出了。
“一位密切参与大额筹款活动的民主党战略家说：”他们认为，如果乔当选总统，众议院和参议院也将不复存在。”他们不想把好钱扔到坏钱后面”。
据参与讨论的消息人士称，拜登宣布退出竞选后不久，捐款人突然开始向顾问们伸出援助之手，纷纷捐款。据三位熟悉相关讨论的人士透露，在拜登决定退出2024年竞选之前，已有多位捐赠者主动联系了哈里斯的团队，表示如果她竞选总统候选人，他们愿意支持她。
直到他退出的那一刻，拜登和他的团队都坚持认为他将继续留任。
拜登的团队在过去一周里为总统制定了一份公开日程表，意在表明他有能力继续参选。
周一，他又接受了美国全国广播公司（NBC）新闻记者莱斯特-霍尔特（Lester Holt）的电视采访，承认自己在辩论中表现不佳，同时批评媒体只关注他的口误，而不是特朗普的假话。拜登再次表示，他无意让位。
拜登随后前往拉斯维加斯参加竞选活动，计划在 NAACP 全国大会和 UnidosUS 年会上发表演讲，并接受 BET 和 Univision 的采访。拜登告诉 BET News 的埃德-戈登（Ed Gordon），唯一能促使他重新考虑竞选连任的原因是 “身体状况”。
总统在有色人种协进会会议上发表了讲话，但在他周三在美国联合大学发表讲话之前，他又遭受了一次打击：COVID-19 诊断结果呈阳性。
当天，总统回到他在雷霍博斯海滩的家中与世隔绝，在恢复期间无限期地停止了公开活动。
周五，拜登发表声明称，他将在下周重返竞选之路，而拜登竞选团队主席奥马利-狄龙（O’Malley Dillon）则在MSNBC的《早间乔伊》（Morning Joe）节目中表示，拜登 “绝对 “会继续参选。
