民间团体称，数百名矿工被困在一个废弃的金矿深处长达数月之久，据信其中有 100 多人死于饥饿或脱水，南澳当局的应对措施因此受到强烈关注。

当局于 11 月发起了一次行动，通过在一段时间内切断地面上的食物和水供应，迫使在已关闭的布费尔斯方丹金矿非法采矿的人离开。

警方说，矿工们可以出来，但因害怕被捕而拒绝。

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但代表矿工的团体对此提出质疑，并称他们被困在该国最深的矿井之一的地下 2.5 公里处，适当的救援行动早在几个月前就应该开始。

一个组织说，已有 100 多人死亡，另有 500 人仍被困，许多人生病和挨饿。

目前尚不清楚这些矿工在约翰内斯堡西南约 150 公里处的斯蒂尔方丹镇附近的地下埋藏了多久。

但可以肯定的是，他们至少从 11 月起就一直在那里，当时警方第一次试图迫使他们离开。

当地社区的一些成员说，自 7 月份以来，他们的亲戚已经在矿井里待了近 6 个月。

在盛产黄金的南澳部分地区，非法采矿非常普遍。在这些地区，一些公司关闭了不再有利可图的矿山，留下非正规矿工非法进入这些矿山，试图找到剩余的矿藏。

为了获得最大利润，大集团通常会在地下活动数月，携带食物、水、发电机和其他设备，但也依靠地面上的其他人向下运送更多物资。

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去年，警方曾试图切断矿工们的补给，拆除他们用来爬入矿井的绳索和用于补给的滑轮系统，从而迫使他们离开矿井。

一位内阁部长说，这样做的目的是 “把他们赶出去”，政府不会提供帮助，因为他们是 “罪犯”。

这种策略现在受到了人权组织的猛烈抨击。

他们中的一些人在 12 月打赢了一场官司，迫使警方和省政府再次允许向矿工运送食物、水和药品。

但他们说，这些物资并不能满足所有被困者的需要。

在过去两个月里，一些矿工出现并被捕。

警方说，这表明他们可以出来了。

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但代表矿工及其家属的 “受采矿影响社区联合行动 “组织的发言人说，逃出井口的矿工在井下经历了长达数天的艰险旅程，许多人身体虚弱，无法完成这一任务。

警方去年在斯蒂尔方丹的行动是在全国范围内打击被称为 “zama zamas “或祖鲁语 “hustler “的采矿团伙的行动的一部分。

据政府估计，目前约有 6000 个废弃矿井，每年因非法采矿造成的收入损失接近 10 亿元。

周五，由社区牵头的救援工作开始将幸存者和遗体运出布菲尔斯方丹矿井，而当局则于周一开始正式的救援和恢复工作，将一个笼子放入矿井中。

警方说，目前已找到至少 60 具尸体，90 多名幸存者已被救出。

但由于笼子只能容纳不到 10 人，营救幸存者和运出所有尸体可能需要数周时间。

当局还表示，由于矿井极其危险，官方救援人员不会下井。

来自社区的熟悉矿井的志愿者们一直在罐笼里，看着罐笼被投放到地下深处。

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