对南极洲进行的一项 “令人震惊 “的新研究发现，致命的 H5N1 禽流感病毒株已经到达地球上最偏远的地方，威胁着那里独特而濒危的野生动物。

这项研究还凸显了以前被忽视的澳大利亚面临的风险–澳大利亚是仅存的仍未感染病毒的大陆。

高致病性禽流感毒株 2.3.4.4b H5N1 已经席卷了美国、欧洲和亚洲的鸟类种群和其他野生动物，给家禽和奶牛场造成了严重破坏，并导致多人死亡。

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今年，澳大利亚的家禽养殖场曾个别爆发过其他禽流感病毒，但迄今为止，澳大利亚还没有出现过具有毁灭性的 H5N1 病毒。

但专家表示，这只是时间问题。

2022-23 年夏季，南极南乔治亚岛首次检测到 H5N1 病毒。

在今天发表于《自然-通讯》（Nature Communications）上的最新研究中，英国的一个研究小组揭示了病毒在岛上以及福克兰群岛的黑眉信天翁、贼鸥和海鸥等当地鸟类种群中迅速传播的细节。

他们还在岛上的两种本地海豹中发现了病例，其中包括濒临灭绝的南象海豹。

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由于南极洲的极端条件和与世隔绝，这里一直没有影响其他大陆野生动物的许多传染病。

研究小组的基因分析表明，病毒可能是通过候鸟从南美洲到达非洲大陆的。

南极野生动物专家简-杨格博士–一位没有参与这项研究的澳大利亚研究人员–将这种病毒传播到南极洲描述为 “令人震惊的事态发展”。

研究小组的基因分析表明，病毒可能是通过候鸟从南美洲到达非洲大陆的。

“杨格尔说：”这引起了人们对病毒可能传播到南极洲其他地区的极大担忧，尤其是在即将到来的南极海鸟繁殖季节。

全球已有数千万只鸟类死于禽流感，其中海鸟受到的打击尤为严重。

虽然英国的这项研究没有考察南极大陆，但另一个研究小组早在今年 2 月就在南极半岛上检测到了这种病毒。

由于半岛与澳大利亚相距遥远，目前从那里迁徙的候鸟受感染的风险仍然很低。

但是，如果 H5N1 毒株继续

“墨尔本大学的米歇尔-维尔（Michelle Wille）博士说：”病毒传入澳大利亚的最可能途径仍然是亚洲，很可能是长途迁徙的候鸟。

“但如果/当疫情在澳大利亚正南方的南极洲地区爆发时，通过这一途径传入的风险将发生变化”。