突破性研究在维州发现了远古超级食肉动物化石–澳大利亚自己的霸王龙。

这些化石揭示了一种以前不为人知的恐龙类型–腕龙（carcharodontosaurs）–在后来成为澳大利亚的这片土地上的存在，以及世界上已知最古老的甲龙（megaraptorid）–一种长爪肉食性顶级掠食者，以 “死亡拥抱 “的方式杀死猎物。

这项研究由维多利亚博物馆研究所（Museums Victoria Research Institute）和莫纳什大学（Monash University）博士生杰克-科特夫斯基（Jake Kotevski）领导，描述了在巴斯海岸（Bass Coast）和奥特威海岸（Otway Coast）地区出土的化石，其年代可追溯到 1.21 亿年前。

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它们揭示了一个史前生态系统，其中主要是身长六到七米的大型强力甲龙，以及身长两到四米的小型腕龙和一米多长的 “南方猛禽”–麒麟类。

“科特夫斯基说：”在澳大利亚发现腕龙具有划时代的意义。

“在南美洲，腕龙的体型达到了霸王龙般的大小，最高可达 13 米，超过了甲龙。

“在这里，角色发生了逆转，凸显了澳大利亚白垩纪生态系统的独特性”。

其中两具化石代表了全球已知最古老的甲龙，表明澳大利亚的兽脚类恐龙在冈瓦纳生态系统中发挥了关键作用。

“维多利亚博物馆研究所脊椎古生物高级馆长托马斯-里奇（Thomas Rich）博士说：”这些发现不仅扩大了澳大利亚的兽脚类动物化石记录，而且为白垩纪早期澳大利亚和南美洲之间通过南极洲进行动物交流提供了令人信服的证据。

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“这些发现还挑战了之前关于冈瓦纳食肉动物生态系统中体型等级的假设，凸显了维州独特的白垩纪动物群落”。

其中三块化石于 2022 年至 2023 年间出土，最早由维多利亚博物馆志愿者梅丽莎-劳瑞（Melissa Lowery）鉴定。

科特夫斯基和团队继续勘测主要化石地点，包括发现大型甲龙化石的地点。

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