2022 年，萨尔曼-拉什迪在纽约西部准备向现场听众发表演讲时，一名男子冲向他，在他举起刀自卫时，将刀插入了作者的手中。

“在那之后，我的脖子、胸口、眼睛，到处都遭到了重击，”拉什迪在随后出版的回忆录中回忆道。”我感觉双腿发软，摔倒在地”。

在未来几周内，拉什迪预计将回到纽约的同一个郡，作为被控当天持刀杀人的哈迪-马塔尔（Hadi Matar）的首批证人之一，讲述这段经历。

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周二开始挑选陪审团。27 岁的马塔尔（Matar）来自新泽西州费尔维尤市，他对谋杀未遂和袭击的指控不认罪。

在不同的情况下，拉什迪在书中详细描述了当天的情况以及他的康复情况，这本书可能会为 2022 年 8 月 12 日的袭击事件提供重要证据，这次袭击导致这位 77 岁的老人右眼失明，手部永久性受损。

但 “这不是在暗巷中发生的无人目击的后巷事件，”乔陶夸县地方检察官杰森-施密特（Jason Schmidt）在审前听证会后说。”这是有记录在案的事件 成千上万的人现场目睹了这一切”

陪审员们将看到袭击事件的视频、照片和文件，预计将有 15 名证人出庭作证。法官戴维-福里（David Foley）说，一旦完成陪审员遴选，审判将耗时一周半。

马塔尔的律师纳撒尼尔-巴龙（Nathaniel Barone）没有解释他打算如何为当事人辩护，并对质疑马塔尔为何不接受认罪协议的批评者进行了回击。

巴龙说：”这不是问题所在。这是关于正当程序，”巴龙说。”这是关于接受公平审判……。如果有人想行使这些权利，他们有权这么做。

在另一份起诉书中，联邦当局指控马塔尔的动机是一个恐怖组织认可了要求杀死拉什迪的法特瓦（或称法令）。美国布法罗地区法院将就联邦指控（跨越国界的恐怖主义、向恐怖分子提供物质支持和试图向恐怖组织提供物质支持）进行单独审判。

福里周二询问潜在陪审员，他们能否公平地审理涉及穆斯林后裔或具有强烈宗教信仰的人的案件。所有人都表示可以。

但事实证明，找到尚未形成意见的陪审员更加困难。

在周二接受筛查的 27 名男性和女性中，几乎所有的人都说他们知道拉什迪的遭遇，要么是从新闻报道中，要么是从熟人那里。

马塔尔的律师去年曾试图将审判移出乔陶夸县，但未成功，理由是审前宣传和这个以白人为主的农村小县居民对中东裔人的潜在偏见。

已故伊朗领导人阿亚图拉-鲁霍拉-霍梅尼（Ayatollah Ruhollah Khomeini）在小说《撒旦诗篇》（一些穆斯林认为该书亵渎神灵）出版后，于 1989 年发布了法特瓦，拉什迪在此后的数年中一直躲藏在外。在联邦起诉书中，当局指控马塔尔认为该教令得到了总部设在黎巴嫩的激进组织真主党的支持，该组织当时的领导人哈桑-纳斯鲁拉（Hassan Nasrallah）在 2006 年的一次演讲中对此表示赞同。

但据施密特（Schmidt）称，乔陶夸县案件的陪审员不太可能听到法特瓦事件。他说，他预计不需要证明马塔尔可能的动机就能将州控罪定罪。

“从我的角度来看，这是一起局部事件。这是一起刺杀事件。这相当简单明了，”施密特说。施密特说：”我认为没有必要去讨论动机证据，不管它是否适用，也不管它包括哪些内容。我想避免所有这些问题”。

辩方律师巴龙说，鉴于在以前的法庭诉讼中曾讨论过法特瓦，因此还是应该对陪审员进行偏见筛查。

他说：”他们谈到，之所以会发生这起所谓的犯罪，是因为这本涉及穆斯林的书。所以这就像是谷仓的门被打开了，”他说。

马塔尔出生在美国，但拥有黎巴嫩的双重国籍，他的父母就出生在黎巴嫩。拉什迪是印度人，曾在伦敦生活多年。他于 2016 年成为美国公民。

马塔尔在被冲向露天剧场舞台的围观者制服后被捕，一直未获保释。活动主持人、匹兹堡 “庇护之城”（City of Asylum）联合创始人亨利-里斯（Henry Reese）也受了伤。