周五（澳大利亚东部时间周六上午），警艇返回波托马克河，作为美国近四分之一世纪以来最致命的航空灾难–空中相撞造成 67 人死亡后恢复和调查工作的一部分。

执法官员周五告诉美联社，随着大规模打捞工作的继续，已从河中打捞出 40 多具尸体。这些官员未被授权讨论调查的细节，他们是在匿名的情况下发言的。

美国航空公司一架客机周三晚在华盛顿特区旁边的罗纳德-里根国家机场降落时与一架军用直升机相撞，调查人员已经找到了这架飞机的驾驶舱语音记录器和飞行数据记录器。

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美国国家运输安全委员会主席詹妮弗-霍默迪（Jennifer Hommendy）称这是一次 “全员参与的事件”，官员们正在仔细检查一系列因素。

两架飞机上的人员全部遇难，在直升机明显飞入美国航空公司飞机的航道后，官员们对军方飞行员以及空中交通管制部门的行为进行了调查。

空难调查可能需要数月时间，联邦调查人员周四告诉记者，他们不会推测空难原因。

国防部长皮特-黑格塞斯周五在福克斯新闻频道上说，当局仍在寻找直升机的黑匣子记录仪。

黑格塞斯说，坠机的其他因素，包括直升机的高度和机组人员是否使用了夜视镜，仍在调查之中。

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军用飞机经常在美国首都及其周边地区进行此类飞行，以熟悉在发生重大灾难或美国遭受袭击，需要从首都地区转移重要官员时的飞行路线。

“黑格塞斯说：”你需要边打边训练，你需要以反映真实世界场景的方式进行排练。

他强调，五角大楼的职责仍然是在进行此类训练的同时降低风险。但他强调，美军需要 “确保，如果不幸在现实世界中发生了需要应对的事件，我们可以不分昼夜地做出反应”。

飞机上载有 60 名乘客和 4 名机组人员，直升机上还有 3 名士兵。

据美联社获得的联邦航空管理局的一份报告称，发生撞机事故时，一名空中交通管制员负责协调直升机交通以及到达和起飞的飞机。

这些职责通常由两个人分担，但机场通常在晚上 9 点半交通开始放缓时将这两个职责合并。本周三，塔台主管指示提前合并这两项工作。

“报告说：”就当时的时间和交通流量而言，位置配置并不正常。

不过，一位熟悉此事的人士说，当晚塔台的人员配置处于正常水平。

该人士说，当管制员需要离开控制台休息、换班或空中交通缓慢时，这些职位就会经常合并。

长期以来，美国联邦航空局一直在努力解决空中交通管制员短缺的问题。

官员们说，飞机从堪萨斯州威奇托起飞时，飞行状况良好，机上载有一群年轻的花样滑冰精英、他们的父母和教练，以及四名来自华盛顿地区的蒸汽工工会会员。

陆军航空部门的一位高级官员说，这架黑鹰直升机的机组人员 “非常有经验”，熟悉城市周边每天发生的拥挤飞行。

“两名飞行员都曾在夜间飞过这条特定航线。陆军航空参谋长乔纳森-科齐奥尔（Jonathan Koziol）说：”这对他们来说都不是什么新鲜事。

科齐奥尔说，当时直升机允许的最大飞行高度约为 60 米。目前尚不清楚它是否超过了这一限制，但黑格塞斯说，高度似乎是造成碰撞的一个因素。

科齐奥尔说，调查人员需要对飞行数据进行分析，然后才能对飞行高度做出结论。

美国总统唐纳德-特朗普周五上午在其 “真相 “社交平台上发文称，坠机时直升机 “飞得太高”。

“它远远超过了 200 英尺的限制。这并不难理解吧？特朗普说。就在他发表这番言论的前一天，他还对一名参与与一架商用客机空中相撞的美国陆军直升机飞行员的行为提出了质疑，同时还指责多元化举措破坏了空中安全。

里根国家机场的航班于周四中午左右恢复。

周三的空难是自 2001 年 11 月 12 日以来美国发生的死亡人数最多的空难，当时一架美国航空公司的航班刚从肯尼迪机场起飞，就撞上了纽约贝尔港的一个居民区，机上 260 人和地面上的 5 人全部遇难。

上一次涉及美国商业航空公司的重大坠机事故发生在 2009 年纽约州布法罗附近。

然而，专家们经常强调，飞机旅行是绝对安全的。据美国国家安全委员会估计，美国人死于车祸的几率为 1/93，而在飞机上死亡的几率太小，无法计算。美国交通部的数据也显示了类似的情况。

但是，无论条件多么理想，里根国家机场周围的空域都会给最有经验的飞行员带来挑战。他们必须绕过数百架其他商用飞机、军用飞机以及敏感地点周围的禁区。

据飞行跟踪网站和控制记录显示，就在这起致命相撞事故发生前 24 小时，另一架支线飞机在得知附近有一架军用直升机后，不得不绕道再次降落里根国家机场。几分钟后，飞机安全降落。