根据今天生效的将偷窃工资定为刑事犯罪的新法律，雇主可能会锒铛入狱或面临数百万的罚款。

在Woolworth（Woolworths）、澳航（Qantas）、NAB 和 7-Eleven 等大公司相继曝出工资盗窃丑闻后，新法律应运而生。

根据工资盗窃法，老板个人现在可能面临长达十年的监禁和高达 156 万元的罚款，而公司则可能被处以高达 785 万元的罚款。

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在此之前，国家监督机构 “公平工作”（Fair Work）只能对公司及其老板提起民事诉讼。

然而，为了成功提起刑事诉讼，公平工作局需要证明雇主故意逃避向工人支付适当的工资和罚款、退休金或其他应享权利。

澳大利亚工会理事会（ACTU）称，工资盗窃（即工人的工资低于最低工资）影响了约 100 万澳大利亚人。

根据澳大利亚工会联盟对澳大利亚统计局数据的分析，这其中包括三分之一的临时工，即 87.5 万名临时雇员，他们大多在零售和酒店业工作，以及 53.82 万名长期工。

工会说，据公平工作监察员的审计估计，每年约有 8.5 亿至 15.5 亿元的工资被盗。

“ACTU 代理秘书约瑟夫-米切尔（Joseph Mitchell）在一份声明中说：”工人应该得到他们的每一元工资，超级公司应该得到拖欠他们的钱。

“企业已经接到通知，需要适当支付工人工资，尤其是弱势的年轻工人。”这句话不应该引起争议，尤其是在生活费用危机的情况下。

新法律遭到了联盟和一些商业游说团体的反对。

澳大利亚工商会政策与宣传主管大卫-亚历山大（David Alexander）告诉澳大利亚广播公司新闻，这些法律将给企业主带来额外负担。

“他说：”我们觉得这些新法律太过分了。

“[新法律]将给企业，尤其是小企业增加又一层复杂而繁琐的监管”。