SpaceX 公司的最新任务–由四名平民组成的宇航员进入地球范艾伦辐射带–是一次大胆而冒险的跋涉,他们还将进行首次商业太空行走。

这次任务被称为 “北极星黎明号”,于美国东部时间凌晨5点23分(澳大利亚东部时间晚上7点23分)升空。

SpaceX 在 X 上直播了这次活动,X 是前身为 Twitter 的社交媒体平台,首席执行官埃隆-马斯克于 2022 年收购了该平台。






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当太空舱进入地球轨道时,地面控制人员在太空探索技术公司(SpaceX)发射主管弗兰克-梅西纳(Frank Messina)的带领下,对 “北极星黎明号 “机组人员说了一些鼓励的话。

“当你们凝望北极星时,请记住你们的勇气照亮了未来探险者的道路。我们相信你们的技能、你们的勇气和你们的团队精神能够完成未来的使命,”他们说。

“要知道,这里的整个团队都与你们同在 看着、支持和欢呼着你们步入太空我们在地面上为你送上拥抱。”

这次发射是在 8 月底和本周二上午早些时候的几次天气延误之后进行的,这些天气延误阻碍了北极星黎明号机组人员的起飞努力。

使发射前景更加复杂的是,SpaceX 不仅需要晴朗的天气才能起飞,还需要确保风平浪静,因为机组人员将在五天的旅行后从太空返回。

他们返回的时机可能至关重要。由于进行太空行走会消耗氧气供应,北极星-黎明号任务的生命支持仅够在太空中使用五六天。

先是发射场的地面设备出现问题,将目标日期推迟了 24 小时,然后天气预报又迫使 SpaceX 放弃了另外两次尝试。

大约在同一时间,一枚猎鹰 9 号火箭–北极星黎明号进入太空的动力火箭–在一次例行卫星任务中出现故障,促使联邦监管机构短暂停止了所有猎鹰 9 号火箭的飞行。

8月30日,SpaceX公司获准返回 “猎鹰9号 “飞行。

现在,该公司正再次尝试启动迄今为止风险最大的一次任务,尽管天气仍有可能阻碍即将到来的发射尝试。

根据 SpaceX 在 X 上发布的一篇文章,最新预测认为周二发射出现不利条件的几率为 60%。

使发射前景更加复杂的是,SpaceX 不仅需要晴朗的天气才能起飞,还需要确保在机组人员结束五天的旅行后从太空返回时风平浪静。

他们回归的时机可能至关重要。

由于进行太空行走会消耗氧气供应,北极星黎明号任务的生命支持仅够在太空中使用五六天。

倒计时钟归零后,SpaceX 公司的猎鹰 9 号火箭轰鸣着升空,在美国宇航局位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射场上发出刺眼的火光和震耳欲聋的爆炸声。

当火箭脱离地球引力的束缚时,机组人员乘坐在火箭顶端,被绑在一个冰屋形的 SpaceX “乘员龙 “太空舱内,太空舱底部宽约四米。

发射了 2 分半钟后,猎鹰 9 号火箭的最底部(第一级)耗尽了大部分燃料。

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此时,第一级火箭与第二级火箭分离,上部火箭启动发动机,继续推动 “乘员龙 “飞船以更快的速度飞行。

与此同时,猎鹰 9 号的第一级引导自己返回地球,降落在一个航海平台上,以便对其进行翻新,并在未来的任务中再次使用。

这是 SpaceX 的标志性举动,该公司表示这有助于降低火箭发射的成本。

为了进入地球轨道,猎鹰9号火箭需要达到超过27358千米/小时的速度,即 “轨道速度”。

达到理想速度后,”乘员龙 “号脱离,在余下的飞行任务中只能靠机载推进器在真空空间中航行。

北极星黎明号是 SpaceX 和金融技术公司 Shift4 Payments 的亿万富翁贾里德-艾萨克曼(Jared Isaacman)的心血结晶。

然而,这次飞行并不是一次兜风。

艾萨克曼和他的机组成员,包括他的好友、前美国空军飞行员斯科特-“基德”-波提特(Scott “Kidd” Poteet),以及SpaceX公司的工程师安娜-梅农(Anna Menon)和莎拉-吉利斯(Sarah Gillis),希望在这次任务中获得多项殊荣。

首先,SpaceX 太空舱的目标是将机组人员送入创纪录的环绕地球轨道高度,超过美国国家航空航天局 1966 年双子座 11 号飞行任务创下的里程碑,当时的飞行高度为 1373 公里。

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如果成功,北极星黎明号将比这一纪录长出约 32 公里。

北极星黎明号 “太空飞行也将是自美国国家航空航天局阿波罗计划以来人类飞行高度最高的一次。阿波罗计划于1972年结束,累计将24名宇航员送往约40万公里外的月球,而不是停留在地球轨道上。

北极星黎明号可能也是女性进入太空最远的一次。

作为此次任务第三天的开端,民用机组人员将在距地球约 700 公里的较低轨道上尝试一次创造历史的太空行走。

这一努力将是危险的,所有四名乘员和 “乘员龙 “的内部都将暴露在太空真空中。在这种情况下,由于压力不同,可能很难重新锁上飞行器的舱门。

暴露在真空中可能会导致舱内再增压时从硬件中释放出毒素,不过 SpaceX 表示已采取措施防止这种情况发生。

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作者 AT