2020 年 10 月，当科学家们在一条怀孕的鼠鲨身上贴上标签，以进一步了解这种生物的栖息地时，他们没想到他们的追踪器会捕捉到大型鲨鱼如何相互捕食的证据。

但是，当追踪器在 2021 年 3 月记录到一些意想不到的活动时，科学家们意识到一条更大的鲨鱼吃掉了他们的研究对象。

研究小组在本周二发表在《海洋科学前沿》（Frontiers in Marine Science）杂志上的一项新研究中分享了这些意想不到的发现。

“这项研究的主要作者、北卡罗来纳州环境质量部海洋渔业生物学家布鲁克-安德森博士（Dr. Brooke Anderson）通过电子邮件表示：”这是世界上首次记录在案的鼠鲨捕食事件。

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多臂鲨遍布大西洋、南太平洋和地中海，体长可达 12 英尺（3.7 米）多一点，重达 507 磅（230 千克）。

栖息地的丧失、过度捕捞以及成为渔网副渔获物的命运威胁着鼠鲨的数量。西北大西洋鼠鲨在《国际自然保护联盟濒危物种红色名录》中被列为易危物种。

“安德森说：”在一次事件中，该种群不仅失去了一条可以促进种群增长的繁殖母鲨，而且还失去了所有正在发育的幼鲨。”安德森说：”如果捕食行为比以前想象的更为普遍，那么可能会对已经因历史上的过度捕捞而遭受损失的鼠鲨种群造成重大影响。

现在，研究人员说，他们可能已经确定了这起科学谋杀案的两名嫌疑人–大白鲨和短鳍鲭鲨，从而改变了研究人员对大型鲨鱼如何相互作用的思考方式。

2020 年和 2022 年，安德森和她的同事们在马萨诸塞州鳕鱼角附近对鼠鲨进行标记时，他们的目的是追踪怀孕鼠鲨的去向，以确定鼠鲨及其新生幼崽需要保护的区域。

十多年来，她和她的团队一直在研究鼠鲨，他们已经成为标记研究鼠鲨的专家。

研究人员用鱼竿和卷轴捕捉鲨鱼，并把它们带到船上。在鲨鱼的嘴里放置了盐水泵，让它们呼吸。

“安德森说：”它们实际上非常安静，便于标记。”在过去的 10 年里，我们已经标记了几十条鼠鲨，目前正在分析数据，以确定鼠鲨种群最重要的栖息地，从而为保护和管理指明方向。

每条鲨鱼都配有两个卫星标签，一个是安装在鳍上的卫星发射器，另一个是弹出式卫星存档标签。当鲨鱼的鱼鳍露出海面时，安装在鱼鳍上的标签会将鲨鱼当前的位置传送给卫星。弹出式标签测量深度和海洋温度并存储数据，直到标签在一定时间后弹出，浮出海面并将数据传输给卫星。

安德森说，事实上，怀孕的鼠海豚是更大鲨鱼的猎物，这成了一项额外的科学发现。

研究小组的鲨鱼身长 2.2 米，在水下基本停留了 5 个月，夜间在 100 米至 200 米深处游弋，白天在 600 米至 800 米深处游弋。海洋温度在 6.4 至 23.5 摄氏度之间波动。

但在鲨鱼被标记并释放 158 天后，弹出式标签开始从百慕大西南海域传输数据，表明它已经从鲨鱼身上脱落，漂浮在海面上。

2021 年 3 月的四天里，标签在 150 米到 600 米的深度记录了 22 摄氏度的恒温。然后，标签浮了上来。

安德森说，研究小组将几个因素拼凑在一起，这些因素表明鲨鱼已经被吃掉，而标签是被吞食鲨鱼的大型捕食者排出体外的。

“她说：”第一个也是最重要的数据是标签记录到的温度突然飙升，即使在 600 米深处也是如此。她说：”这立刻表明，标签现在正位于温热体型的捕食者（如鳍鲨）的胃内。标签记录的潜水模式也发生了细微变化，这也表明标签现在正在追踪另一种动物（捕食者）。

标签比预期提前八个月脱落，这只豪猪的鳍上标签再也没有传输任何数据。

“安德森说：”如果这只怀孕的鼠鲨确实还活着，我们预计她会再次返回海面，鳍状标签（会）传送她的位置。

波比鲨属于鳞鲨科，其中还包括大白鲨和鲭鲨。

与其他鲨鱼不同的是，大多数片脚鲨都是内热型的，这意味着它们可以让自己的身体保持比水温更高的温度。

“安德森说：”比起几乎所有的同类，鼠海豚都能更好地做到这一点，而且全年都喜欢加拿大和新英格兰的寒冷水域。

为了确定在百慕大附近游动的鼠鲨可能被什么东西吃掉，研究小组缩小了在同一附近游动的足以捕食鼠鲨的大型食肉动物的范围，其中包括鼠鲨的亲戚大白鲨（Carcharodon carcharias）和短鳍鲭鲨（Isurus oxyrinchus）。

据了解，短鳍鲭鲨会捕食小鲨鱼、鼠海豚、海龟、海鸟、多骨鱼类和头足类动物。大白鲨则以鲸鱼、海豚、海豹和鳐鱼为食。

安德森的团队怀疑大白鲨最有可能是罪魁祸首，因为短鳍鲭鲨白天会在海面和深海之间快速下潜，而弹出式标签没有记录到这一点。

“安德森说：”我们通常认为大型鲨鱼是顶级掠食者，但随着技术的进步，我们开始发现大型掠食者之间的互动可能比以前想象的还要复杂。

“很显然，我们需要继续研究捕食者之间的相互作用，例如估算大型鲨鱼相互捕食的频率，并开始揭示这些相互作用可能对生态系统产生的连带影响”。

一条大鲨鱼被另一条大鲨鱼吃掉已经不是第一次了，但此类事件的记录却很少见。

国际非营利组织海洋管理委员会的渔业评估经理、国际自然保护联盟鲨鱼专家组成员、鲨鱼生物学家阿德里安-古特里奇博士说，一些最大的鲨鱼物种并不羞于捕杀自己的同类，这是鲨鱼世界的迷人之处，但往往不为人所注意。

没有参与这项研究的古特里奇也认为，白鲨最有可能是罪魁祸首。

“古特里奇说：”这只2.2米长的鼠鲨看起来似乎非常可怕，但白鲨刚出生时只有1.5米左右。”当它们长到 4 到 5 米时，它们完全有能力击倒其他鲨鱼。因此，这只鼠鲨（porbeagle）被更大的白鲨杀死并不令人惊讶，反而提醒人们白鲨处于食物链的顶端。

他说，卫星标签正在帮助研究人员跟踪和发现鲨鱼的育幼场、季节性移动和行为模式，这对于保护脆弱种群尤为重要。

几十年来，西北大西洋鼠兔一直被猎杀食用。安德森说，幸运的是，鼠兔的数量正在稳定和增加，但持续的保护对鼠兔的恢复至关重要。

现在，研究小组希望了解其他鲨鱼猎杀鼠鲨的频率。

“安德森说：”揭开大洋的神秘面纱一直是一项挑战。”我们能够标记和追踪的大型鲨鱼越多，就有可能揭示出更多类似的行为”。