欧文-门罗在 18 天大的时候创造了历史，成为世界上第一个接受部分心脏移植的人。
他在 2022 年进行的开创性手术甚至吸引了好莱坞编剧的注意，他们将他的故事编进了最近播出的长篇医疗剧《实习医生格蕾》（Grey’s Anatomy）的一集中。
在周二（美国东部时间周三）发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的一项研究中，他的医生们将记录下另一个里程碑：用于修复欧文心脏的组织首次实现了生长，而这正是此类修复手术长期以来一直追求的目标。
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第一次手术时，欧文的心脏只有草莓大小。如今，20 个月大的欧文的心脏已经和杏子差不多大了，而且新的瓣膜和血管也跟上了他的生长速度，这意味着与大多数先天性心脏病患儿不同，欧文可能终生都不需要接受更多危险的心脏手术。
研究人员一直在努力通过组织工程学实现心脏瓣膜的生长，在实验室中从细胞中培育心脏瓣膜。这种方法在动物身上取得了成功，但尚未在人类身上得到验证。
“美国国家心肺血液研究所先进技术和外科处处长凯瑟琳-芬顿博士说：”这是一个巨大的进步。
她最近撰写了一篇关于部分心脏移植潜力的社论，但她并未参与这项研究。
“这是一个孩子，对吧？所以你必须进行研究，”芬顿说。”你必须长期跟踪这些孩子，看看到底会发生什么。但我认为，我们完全有理由希望，对于那些没有其他好的选择的儿童群体来说，这真的会是一个突破性的进步。
这种手术正在迅速普及。自欧文接受手术以来，已有 12 例儿童接受了心脏部分移植手术，其中 9 例是在杜克健康医院进行的，该医院也是这项手术的开发医院。
这项技术还实现了 “多米诺骨牌移植 “和分根移植，使单个捐献者的心脏能够挽救两个重症婴儿的生命。
在多米诺骨牌移植手术中，第一个婴儿出生时心肌薄弱，无法充分泵血，他会得到一个完整的捐赠心脏，而第二个婴儿则会得到第一个婴儿的健康血管和瓣膜。在分根移植中，心脏的功能部分被捐献给两个婴儿。
“Fenton 说：”能够利用原本无法使用的捐赠部件是一个巨大的飞跃。
杜克大学医疗中心小儿心脏外科主任约瑟夫-图雷克（Joseph Turek）博士是创造部分心脏移植手术的外科医生，他说，这种手术每年可以帮助美国数百名儿童。
“这项新研究的主要作者图雷克说：”我认为，这最终会受到捐赠者数量的限制。
“在这个国家，我们每年要做 500 例小儿心脏移植手术，因此，对于绝大多数接受心脏移植的孩子来说，他们可以使用自己原来的心脏。我们可以使用他们的瓣膜。所以我猜测，这每年可以帮助一千多个孩子，希望如此。
欧文的父母尼克-门罗（Nick Monroe）和泰勒-门罗（Tayler Monroe）在欧文发育到第 20 周时进行了一次深入的超声波检查，得知他有严重的心脏缺陷。
欧文患有一种罕见的先天性缺陷，叫做 “动脉截流”。
正常情况下，人的心脏顶部有两条主要血管。一条是肺动脉，它将缺氧的蓝色血液输送到肺部，以获取更多氧气；另一条是主动脉，它将富含氧气的红色血液输送到身体其他部位。
美国每年约有 250 名新生儿患有动脉导管未闭症，这两根血管融合在一起，使含氧和脱氧的血液混合在一起。他们还缺少防止血液倒流所需的瓣膜，许多患有这种疾病的婴儿出生时心脏底部两个泵腔之间就有一个洞。
患有动脉导管未闭的婴儿通常在出生后不久就会陷入困境。过多的血液流入他们的肺部，使微小的气囊受压。由于血液含氧量不足，他们的脸色会发青，呼吸也会更加困难。
“尼克-门罗说：”因此，即使在他出生前，我们就知道他在很小的时候就要接受开胸手术，然后在他十几岁之前可能还要接受几次手术，之后在他的一生中还要接受几次手术。
但欧文的情况更为严重，图雷克解释说。
通常情况下，当儿童患有动脉导管未闭时，外科医生只需要替换他们先天没有的肺动脉瓣。他们通常能够保存并使用患儿所拥有的单个瓣膜作为主动脉瓣。
在欧文的病例中，即使是他仅有的一个瓣膜也不能很好地工作。一位看过欧文出生后第一次超声波检查的医生认为，欧文需要进行全面的心脏移植手术。
但第二天，图雷克找到欧文的父母，提出了一个替代方案：他一直在练习一种新技术，可以用刚去世的捐献者的活血管和瓣膜替代欧文心脏的缺损部分。
欧文的妈妈泰勒-门罗（Tayler Monroe）问医生他做过多少次这种手术。
“尼克-门罗说：”他说，’我做过五次–在小猪身上’。
图雷克告诉他们，如果一切顺利，欧文就不需要再接受开胸手术了。如果他使用从尸体上采集的冷冻瓣膜修复欧文的心脏，他们儿子的存活几率只有 50%。
门罗说，他们意识到这样做很冒险，但他们也知道儿子可能无法通过其他方式存活下来。他当时已经心力衰竭。医院无法为他实施一种名为 ECMO 的心肺搭桥术来挽救生命，因为他受损的心脏无法承受这种手术。
“门罗说：”因此，他们无法为他提供更多的紧急护理。
“他说：”每个人都会对我们说，’这一定是个艰难的决定’，但当你背靠着墙，然后外科医生说’好吧，这是一条生命线’时，你就会抓住机会。”我们认为这是我们儿子获得生存机会的最好机会”。
他们同意尝试部分移植，然后就开始等待。
“每天，他的脸色都很黄，你能感觉到地板上的紧张气氛。每当我们回合时。门罗说。门罗说：”那个科室的所有工作人员–所有护士、所有研究员和所有医生–每次都说’没有变化，没有好消息’。没有好消息。”
欧文的妈妈是一名儿科重症监护室护士。她对发生的一切了如指掌，门罗说她是通过将自己的情感与临床理解分开来应对的。
“门罗说：”当我们在医院时，她处于护士模式，所以她非常善于分析，逻辑性很强，知道所有泵上的数字是什么意思，而且非常善于向医生提问。
门罗说，但当她晚上回到麦当劳叔叔之家的房间时，他能听到她在浴室里哭泣，”因为这太消耗感情了，你只能把自己分开这么远”。
两个多星期后，他们第一次看到了希望：医院找到了匹配的心脏。捐赠者的心肌不适合移植，但瓣膜和血管可能对欧文有帮助。
2022 年 4 月 22 日上午，工作人员转达了这一好消息。下午 3 点，欧文已进入手术室。
“门罗说：”我们就坐在重症监护室的候诊室里，时间一分一秒地过去，你既不想看电视，也不想做任何事情。”我们只是呆呆地望着太空，等待下一个电话。
终于，在午夜时分，图雷克出来告诉他们手术结束了。一切都很顺利
欧文现在是一个快乐、活泼的蹒跚学步儿童，正在达到他的发育里程碑。
“整个经历中最令人惊叹的是，他的身体几乎已经准备好了，就好像’这是我唯一的问题’。只要治好我的心脏，我就可以走了’，”门罗说。
心脏部分移植需要权衡利弊。欧文仍然需要药物来抑制他的免疫系统，这样它就不会排斥移植的心脏部分，但他只需要小剂量的药物。
通常情况下，当免疫系统将捐献者的心脏视为异物而产生排斥时，它排斥的是心肌。构成血管和瓣膜的组织中没有那么多的标记物，因此不会产生那么大的反应。
“正常的心脏移植患者需要服用两种药物来控制排斥反应。欧文使用的是这两种药物中的一种，剂量基本上是一半，”Turek 说。
图雷克说，他们仍在研究人体对这种移植的反应，以确定是否能进一步改进他的治疗方案。
抑制免疫功能的药物可以维持生命，但也会使人们更容易受到感染和患上癌症。因此，我们的目标是找到一种不需要任何药物的长期解决方案。
另一个接受了部分心脏移植的孩子不需要服用任何抗排斥药物，而且情况良好。
“图雷克说：”他没有受到免疫抑制，他的瓣膜继续生长得很好，”他说：”我怀疑他的捐献者与他非常匹配。
门罗夫妇非常感激他们能够帮助欧文，并最终帮助了其他孩子。
尼克-门罗说，如果欧文接受的是老式的心脏修复手术，他们现在就该计划为他进行第三次手术了。
“他说：”当然，当我们做出这个决定时，我们只考虑什么对我们的儿子最好。”但说到底，能够成为帮助其他儿童改善生活的先驱，推动其他患有先天性心脏病的患病儿童的治疗……我们为自己冒了这个险感到非常自豪。
